O proprietário do carro achou difícil acreditar que todas as falhas foram causadas por esta peça.

Uma escola de condução Volkswagen Santana entrou na oficina. Quando o instrutor saiu, disse ao mecânico: “O carro funcionava perfeitamente esta manhã, mas algo está errado esta tarde. O ar-condicionado não está soprando ar frio como antes, muitas luzes de aviso acenderam no painel, e o volante até travou agora há pouco — é realmente estranho.”

O mecânico pediu ao instrutor para ligar o ar-condicionado enquanto inspecionava o compartimento do motor. O tubo de baixa pressão do ar-condicionado estava frio, o que significava que o compressor funcionava bem. Mas o ventilador de arrefecimento girava muito devagar; deveria funcionar em alta velocidade para dissipar o calor quando o ar-condicionado está ligado. O motor também tremia violentamente.

Ao olhar para o painel, o mecânico viu muitas luzes de aviso amarelas e vermelhas acesas.

Conecte o computador de diagnóstico, e os códigos de falha mostrados na imagem aparecem. O mecânico explicou que todas as falhas indicam baixa tensão. O fornecimento de energia do veículo vem da bateria e do alternador, e a bateria recebe sua carga do alternador. É muito provável que o alternador esteja com defeito.

O mecânico pegou um multímetro imediatamente. Com o motor funcionando, ele conectou as pontas de prova aos terminais positivo e negativo da bateria para testar a tensão de carregamento do alternador. A leitura normal deveria estar acima de 13 volts, mas a tensão medida era de apenas 10 volts. O que isso significa?

Deve ser o alternador com defeito!” o mecânico disse. Ele então decidiu remover o alternador, como mostrado na imagem abaixo.

O mecânico disse que desmontaria o alternador para mostrar ao instrutor de condução exatamente onde estava a falha. A imagem abaixo mostra ele removendo a tampa plástica traseira do alternador.

Depois de retirar a tampa plástica traseira, o componente defeituoso ficou visível, marcado na área verde da imagem abaixo — o ponto de contato entre as escovas de carvão e o rotor. O mecânico apontou desgaste anormal tanto no eixo do rotor quanto nas escovas de carvão.

As escovas de carvão sofreram desgaste anormal, como visto na imagem abaixo. A da esquerda está quase completamente desgastada.

Verifique a área de contato entre o rotor e as escovas de carvão: sulcos profundos se formaram devido ao desgaste. O mecânico explicou que, se essa superfície do rotor estivesse menos desgastada, bastaria substituir as escovas de carvão, mas agora todo o conjunto precisa ser trocado.

“Isso significa que um alternador completamente novo precisa ser instalado?” perguntou o instrutor.

O mecânico então ligou o motor e apagou todos os códigos de falha, e tudo funcionou perfeitamente depois disso. Ao ver esse resultado, o treinador disse que nunca percebeu o quão vital o alternador era e que uma carga insuficiente poderia causar tantas falhas.

O mecânico explicou: "Quando seu carro chegou pela primeira vez, o alternador já tinha parado de gerar eletricidade, embora parecesse intacto. O ventilador de arrefecimento, o motor do soprador, o sistema de ignição e as luzes do painel dependem da energia fornecida pelo alternador. Naquela época, eles funcionavam apenas com a energia armazenada na bateria, que estava longe de ser suficiente. À medida que a bateria descarregava, vários alertas de falha apareceram. Agora que o alternador carrega corretamente, todos os problemas estão resolvidos."